En lyftning i undervisningen
USN, Norges teknisk-naturvitenskapelige universitets avdelinger i Sørøst-Norge, har tatt i bruk SCADA-plattformen Ignition i undervisningen i elektroautomasjon og robotikk. Ignition är webbaserad och mycket tillgänglig. Vi upplever att studenterna är självgående inom kort tid, säger universitetslektor Christian Hovden vid Norges teknisk-naturvitenskapelige universitets avdelinger i Sørøst-Norge.
Med mye robotik behöver universitetet och företagen en SCADA-plattform som kommunicerar snabbt över protokoll och databaser, säger säljingenjör Henrik Sørensen på Autic Systems AS.
I april i år ble Autic distributör för Inductive Automation och programvaran Ignition. Till denna SCADA-plattform har det amerikanska företaget ett eget universitetsprogram; Inductive University. Det finns flera lärosäten i USA och i Europa som använder universitetsprogrammet. I höstas blev Universitetet i Sør-øst-Norge i Borre det första i Norge som tar detta i bruk, säger Sørensen.
Protokollberoende
Mycket många företag använder SCADA-system för att styra industriella processer, både lokalt och på
avlägsna platser. Programvaran säkerställer också samverkan mellan maskiner och med instrument och
sensorer. Ignition är världens snabbast växande
SCADA-system. Programvaran är plattformsoberoende och är inte beroende av proprietära protokoll.
Med Ignition kan du enkelt kontrollera, spåra, visa och analysera dina processer. MQTT gör data mer tillgängliga och effektiva.
Med MQTT och OPC-UA blir det okomplicerad maskin-till-maskin-kommunikation, säger Sørensen. I Ignition kan du sömlöst samla all data, enkelt utforma industriella applikationer och omedelbart distribuera klienter via webb till medarbetare, oavsett vilken plats de har.
Med Ignition kan du använda protokoll med mindre bandbredd som ändå kommunicerar vettigt. Du kan sätta upp projekt utan komplicerad konfiguration. Det är lätt att hitta information, och det finns också ett aktivt användarforum, berättar Sørensen.
Plattformen är objektorienterad och fungerar som en nav för allt i ditt system, från maskinpark till
SQL-databaser. Ignition har väldigt bra verktyg för
datainväxling med SQL-databaser, och kanske marknadens bästa lösning när det gäller integration
av MQTT. Plattformen är mycket flexibel och kan köras på alla större operativsystem och fungerar lika bra på Windows, Mac och Linux, säger han.
Perfekt tajming
År 2016 slogs Högskolan i Buskerud och Vestfold samman med Högskolan i Telemark. År 2018 fick institutionen universitetsstatus och blev Universitetet i Sørøst-Norge.
– USN. Utbildningsprogrammet elektroteknik och robotik vid Campus Vestfold ger utbildning i hur de kan skapa avancerade styrsystem för industriella processer med automation, robotik och autonomi.
«Vi ser att studenterna kommer igång snabbare med funktionell användning av det nya systemet, hittills är vi mycket nöjda»
Hos USN hadde de en tid tenkt at de trengte å fornye SCADA-systemet. De hadde prøvd noen enklere løsninger, men det dekket ikke helt behovet. Omtrent på den tiden da lisensen på det gamle systemet gikk ut, kom Autic på banen med Ignition, et produkt de nylig hadde blitt norsk distributør for. Vi hadde gått fra høyskole til universitet og utarbeidet en ny studieplan med enda mer fokus på HMI. Det var også en grunn til at vi ønsket et nytt SCADA-system. Det var perfekt timing for oss å skifte nå, sier Hovden.
I den nya studiemodellen börjar studenterna redan i första terminen med PLS-programmering och enkel HMI-konfigurering. Därmed har de kommit längre automationsmässigt när de börjar på tredje året. Det sker bland annat genom många praktiska övningar. Studenterna tycker det är väldigt roligt att komma igång. Vi ser ivern kommer mycket tidigare än med det gamla HMI-systemet, berättar Hovden. De tycker att det är kul att få till en snygg och strukturerad anläggning – som fungerar. Även medelmåttigt duktiga studenter kommer relativt snabbt med bra skärmbilder, säger han.
Undervisningsresurser
Ignition är avsett för elektro- och automationsingenjörer samt annan personal som hanterar industriella processer.
Men det ska också läras. USN har från i höst tagit i bruk denna SCADA-plattform i undervisningen. Vi ser att studenterna kommer snabbare igång med funktionell användning av det nya systemet, så här långt är vi väldigt nöjda, säger Hovden. Systemet uppdateras i realtid, du kan designa online och göra förändringar medan systemet körs. Det bidrar till att studenterna kan prova lösningar utan att det stannar av.
Med Ignition får vi en användarvänlig och enkel konfigurationsmiljö. Dessutom är det lätt att ställa in dynamisk anpassning till olika skärmupplösningar, vilket gör det enkelt att få HMI på surfplattor och mobiler, säger Hovden. Inductive University har en rad videokurser där användarna får vägledning i hur de installerar programmet på sin egen dator. Studenterna får tillgång till gratis programvara i en anpassad undervisningsportal. Det är nu ett krav att studenterna måste ha en egen dator. Det är relativt tung programvara, de bör därför ha en nyare modell, de gamla datorerna från gymnasiet håller inte alltid måttet, säger Hovden.
Videokurserna följer föreläsningarnas progression. Jag har själv gått denna ”utbildning”. Videorna är korta, på 3–5 minuter, med komprimerad och relevant information. Du lär dig allt om konfiguration av Ignition, kommunikationsprotokoll och anslutningar till databaser, berättar han.
Nytta i industrin
Ignitions modulära uppbyggnad gör det enkelt att anpassa systemet till företagets verksamhet och att bygga industriella applikationer. En rad tilläggsmoduler som MES för spårbarhet, batchhantering och OEE kan enkelt installeras i plattformen. Programvaran är fritt tillgänglig. Autic och Inductive Automation satsar på att det ska utbildas personal som kan verktyget.
Med Inductive University kan studenterna också bli självcertifierade Ignition-användare, vilket kan vara till stor nytta när de ska ut och söka jobb. Vi hoppas förstås att de får jobb i företag som använder Ignition – och att de då gärna rekommenderar just detta SCADA-system vidare, säger Sørensen.
Ignition är mycket användarvänligt, men det kan nog vara att en del blir lite förvånade när de kommer ut i arbete. Mycket av det de lär sig kan inte överföras direkt till äldre system som många använder idag. Men här kommer nog flera leverantörer att komma på banan med användarvänlig och funktionell programvara, säger Hovden. När studenterna kommer ut kommer de att vara bärare av en kunskap om att SCADA till avancerade system inte behöver vara så komplicerat, säger universitetslektorn
Tändning distribueras och stöds av Autic System AS, www.autic.no