Hans primära uppgift är att programmera maskinens PLC:er, för att sedan leda utvecklingen av Ignition. Den största flaskhalsen är att jag har varit ensam med alla uppgifterna, säger Jon Forbord. Han är en av tre automationsingenjörer hos Norsk Titanium. De har ansvaret för var sitt fält hos Norsk Titanium, och en av Forbords uppgifter är att styra Scada-systemet Ignition. Den omtalade flaskhalsen försvann som dagg för solen efter att han fick med sig en imponerande skicklig student i laget.

Från: Leslie Henriksen

Bra tajming för Ignition-plattformen

Förbord letade efter en plattform för problemlösning. Ett helt år ägnade Förbord åt att skaffa sig kunskap om de olika erbjudandena på marknaden. Väl förberedd kunde han presentera Scada-plattformen Ignition för ledningen. Med en testdemo på skärmen kom de till dukat bord, och beställning kunde genomföras. 

– Efter att ha gjort en noggrann analys av vad som fanns på marknaden, gick vi i april förra året till inköp av den webbaserade plattformen Ignition. Flera plattformar övervägdes, men ingen kunde mäta sig med Ignition, berättar Forbord, och utvecklar: – Ignition är lätt att lära sig, den talar med alla – och du kan ladda ner det och testa det på egen hand, utan att behöva prata med en enda säljare. Du kan lära dig på egna villkor. Ignition är helt enkelt kul!

Autic blev distributör

I april förra året blev Autic distributör för Inductive Automation och mjukvaran Ignition. Det skulle visa sig vara en synnerligen bra timing. – Jag hade nog redan bestämt mig för att satsa på Ignition, men blev extra peppad när vi dessutom kunde samarbeta med en norsk distributör, konstaterar Forbord.

Ignition SCADA-system, som snabbt växer på marknaden, är plattformsoberoende och är inte beroende av proprietära protokoll. Programvaran säkerställer interaktion mellan maskiner, instrument och sensorer, såsom affärssystem, databaser och API:er. Alla i huset kan också prova Ignition helt gratis.

– Med tillgång till ett obegränsat antal klienter, taggar och samtidiga utvecklare utan begränsningar kan vi anpassa installationen, vilket vi ser som en klar fördel, påpekar Forbord. 

I början var han skeptisk till Ignition på grund av det låga priset. Efter en kort tid insåg han att hans skepsis var helt obefogad. Automationsingenjören beskriver lösningen som mogen, framåtsträvande och full av möjligheter.

– Dessutom är det en enorm fördel att kunna samarbeta med en etablerad aktör som Autic.

Högkvalitativa titandelar

Norsk Titanium har utveckling och produktion på Eggemoen, som ligger några få kilometer utanför Hønefoss. Företaget har dessutom två fabriker i USA, där det endast sker produktion.

Det högteknologiska företaget levererar högkvalitativa titandelar som uppfyller alla krav för rymd- och flygindustrin – och som minskar kostnader, ledtider och miljöpåverkan. Företaget är både en råvaruleverantör och en fullservice-komponentleverantör, och kan erbjuda färdiga komponenter via OEM-godkända leverantörer.

– Genom att använda vår patenterade RPD-process omvandlar produktionsmaskinen MERKE IV titantråd till komplexa komponenter som är lämpliga för en rad olika applikationer. Beroende på delstorlek och geometri kan varje MERKE IV-maskin producera flera metriska ton årligen. Norsk Titanium's RPD-teknik tar metalladditiv produktion till nya höjder genom att effektivt tillverka «nära slutform-ämnen» för både små och större komponenter, förklarar Forbord.

MERKE IV-maskinen är alltid redo att användas och operatören behöver bara byta ut det förbrukningsmaterial som ska användas, för att kunna köra ett program och därmed få ut en «förform». Tiden detta tar varierar med storleken på delarna.

– På sikt kan Ignition användas för att fjärrstyra hela processen, säger Forbord.

Fullständig översikt med Ignition SCADA

Det är alltså denna produktion som övervakas av SCADA-systemet Ignition, och där studenten gör det mesta av utvecklingsarbetet. – Han arbetar självständigt, har full översikt och gör ett utmärkt jobb, säger Förord. Studenten får därmed uteslutande positiva lovord från chefen.

Arkitektur

Norsk Titaniums lösningsdesign består huvudsakligen av tre komponenter, Ignition, Canary Historian och en ny dataarkitektur. – Vi använder en arkitektur baserad på så kallad public-subscribe, där maskinerna skickar sina data, istället för att Ignition måste fråga maskinerna om data. Detta automatiserar stora delar av arbetet med datautvinning från maskinerna. När vi till exempel uppdaterar maskinerna, så kommer eventuellt nya datapunkter (signaler) att dyka upp automatiskt i Ignition, och alla andra system som är kopplade till arkitekturen, förklarar Forbord.

Han fortsätter att berätta att de har baserat denna arkitektur på principer som kallas Unified Namespace/Hub and spoke/förenat namnutrymme. – Jag vågar påstå att vi är bland de som ligger längst framme med denna arkitektur i Norge. Enkelt förklarat är Unified Namespace idén om att man går från att arbeta med enskilda system som kommunicerar från system till system, till att koppla ihop alla till en gemensam samlingspunkt och att systemen är noder som använder och producerar data i ett ekosystem. Att Ignition stöder denna typ av arkitektur är nog en anledning till att valet föll på Ignition, medger han.

«Namnutrymmesdefinierad SCADA»

Flexibiliteten i Ignition har också gjort det möjligt för företaget att bygga det Forbord har kallat «namnutrymmesdefinierad SCADA».

– Principen går ut på att programmera Ignition så att det automatiskt genererar de flesta av de skärmbilder som används, baserat på strukturen och formen på data från maskinerna. Det innebär i sin tur att när vi uppdaterar maskinerna kommer den nya informationen automatiskt att visas på användarnas skärmar. Cirka 90% av våra skärmar i Ignition genereras på detta sätt, medan resten skapas på ett mer traditionellt sätt. Detta har gjort det möjligt att skapa ett SCADA-system för hundratusentals signaler på mindre än ett år, framhåller Forbord.

Framtiden

Med ett grundläggande SCADA-system i «låda» framstår vägen framåt som full av möjligheter.

– Nu börjar «det roliga», säger Forbord. Nu har vi börjat arbeta med att integrera Ignition med flera system och bygga utökad funktionalitet. Här kommer Ignitions förmåga att «prata med alla» in i bilden, inklusive affärssystem och databaser. Vi har också börjat ge utbildning till flera ingenjörer och tekniker, och med gratis onlinekurser tillgängliga från Inductive Automation, är det flera som redan är i gång med att utveckla i Ignition. För att citera en av cheferna, «Ignition har varit en uppenbarelse». Med Ignition kan vi ge våra medarbetare den information de behöver om vår verksamhet, när de behöver den, där de behöver den och i den form de behöver den, avslutar automationsingenjör Jon Forbord.

Ignition distribueras och stöds av Autic System AS, wwww.autisk.se